Los Acogimientos en Familia Extensa en Madrid: Análisis del Perfil Familiar y Propuestas de Intervención

Introducción

La intervención psicoeducativa es una práctica profesional con una gran importancia para la sociedad debido a sus objetivos de prevención, centrados en evitar la aparición de circunstancias indeseables para las personas, y de intervención y orientación, para paliar o reducir situaciones adversas. Sin embargo, hay algunos profesionales que desarrollan su labor en este ámbito que aún no tienen un reconocimiento público (Pérez Serrano, 2005), por tratarse en ocasiones de una labor desarrollada en el ámbito de la educación no formal. No obstante, si nos centramos en la labor realizada en el ámbito formal, encontramos que existe un mayor reconocimiento (Moreno López y Morales Calvo, 2017; Ortega Esteban, 2014).

La intervención psico-socio-educativa puede desarrollarse en diferentes sectores de la población (López-Noguero, 2005; Melendro, 2008), aunque en esta investigación nos centraremos en la labor de intervención que desempeñan los profesionales con menores protegidos por la administración y, concretamente, con los acogimientos en familia extensa de la ciudad de Madrid. Esta modalidad de acogimiento se caracteriza porque los acogedores de los menores son miembros de la propia familia del niño, siendo además la medida de protección menos rupturista con los lazos afectivos del menor y su entorno en comparación con otro tipo de medidas, en cuanto que facilita la continuidad de las relaciones familiares (Amorós, Fuentes y García, 2004).

Hasta el año 2002, la responsabilidad del seguimiento de los acogimientos en familia extensa en Madrid residía en los profesionales de los Servicios Sociales Generales, sin que hubiera un trabajo específico y especializado. A partir de este año se instauró un servicio especialmente destinado a dar respuesta psicosocioeducativa a estas familias que cubriera adecuadamente sus necesidades.

Los Centros de Atención a la Infancia (CAI) del Ayuntamiento de Madrid pertenecen a los Servicios Sociales Especializados, que desde el año 2010 se encargan de trabajar con los acogimientos en familia extensa de la ciudad de Madrid. Estos centros están zonificados, por lo que en cada uno de ellos se trabaja con familias de diferentes distritos. En el momento de realizar esta investigación se cuenta con 8 CAI (Ayuntamiento de Madrid, 2015) repartidos por los 21 distritos de Madrid.

Si nos detenemos en los datos publicados por el Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad (2017), encontramos que en el año 2015 se abrieron en la Comunidad de Madrid 388 expedientes de medidas de acogimiento familiar y se atendió a 2,371 menores acogidos en familias, tanto biológicas como alternativas. Los menores acogidos en familia extensa son 1,676, lo que supone un 70.68% del total de los acogimientos familiares. Analizando los menores que se encuentran en centros de protección, encontramos 1,698, lo que supone el 43.73% de las medidas de protección de esta Comunidad. Estos datos evidencian la prioridad de los acogimientos familiares en la Comunidad de Madrid, por encima de los acogimientos residenciales en este año.

Marco Teórico

Hoy en día en España el acogimiento en familia extensa es la medida de protección más utilizada en aquellos casos en los que los menores se encuentran en una situación de desprotección y las entidades públicas tienen que actuar para garantizar su bienestar (Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad, 2017). El 46.8% de las medidas de protección españolas se formalizan en familia extensa, frente al 45.3% que suponen los acogimientos residenciales y el 7.9% los acogimientos en familia ajena (Del Valle, Bravo y López, 2009). De forma similar, en países de nuestro entorno como Reino Unido e Irlanda, esta modalidad de acogimiento está aumentando en los últimos años (Munro y Gilligan, 2013).

A lo largo de la historia, las familias han contado con sus familiares para el cuidado de los hijos cuando los padres no podían hacerse cargo de ellos, pero la primera regulación legal del acogimiento no aparece en España hasta la Orden de 1 de abril de 1937, en la que se empieza a desarrollar el servicio de colocación familiar, como una medida alternativa al internamiento de menores en centros, cuyo objetivo era buscar familias a niños huérfanos. Sin embargo, no será hasta la Ley 21/87 de modificación del código civil y la Ley de enjuiciamiento civil en materia de adopción cuando se regula específicamente el acogimiento familiar. Así, se produce un cambio cualitativo en la protección de los menores, pues ya no se coloca a los niños como un mero intercambio de favores entre adultos, sino que es la Administración pública la que valora la idoneidad de las familias acogedoras en función del interés superior del menor.

Esta ley establece que el acogimiento será un contrato por escrito en el que tienen que consentir los acogedores, los menores mayores de 12 años y los padres. Si los padres están de acuerdo, los acogimientos serán administrativos, mientras que si no lo están los formalizará el juez y pasarán a constituirse como acogimientos judiciales. Una vez formalizado, los acogedores tienen el deber de cuidar a los acogidos, alimentarlos, educarlos y ofrecerles una formación integral. Además, el fiscal debe ser informado semestralmente por escrito de la situación de cada menor.

En Estados Unidos, en los años 70 y 80, se comienzan a formalizar acogimientos en familia extensa como la primera opción frente a otras medidas de protección a la infancia (Hegar y Scannapieco, 1999; Jackson, 1999). En España se empieza a seguir este criterio a partir de la Ley Orgánica 1/1996, que prioriza a la familia extensa frente a otras medidas de protección (art. 46.2), siempre que cumplan con los requisitos para poder cubrir adecuadamente las necesidades de los menores. Recientemente, la publicación de la Ley Orgánica 8/2015, de 22 de julio, de modificación del sistema de protección a la infancia y a la adolescencia, se reitera la priorización del acogimiento en familia extensa, siempre y cuando sea lo más beneficioso para el menor y la familia acogedora tenga los recursos suficientes para satisfacer adecuadamente todas las necesidades de los niños. En esta ley se hace especial hincapié en la necesidad de trabajar para una posible reunificación familiar y en que la familia acogedora facilite las visitas del menor con sus padres biológicos siempre que esto sea positivo para el niño. Además, establece tres modalidades de acogimiento según su duración y objetivo:

• - Acogimiento familiar de urgencia: se formaliza con menores de seis años mientras se decide la mejor medida de protección y no durará más de 6 meses.
• - Acogimiento familiar temporal: se formaliza por una duración no superior a dos años para menores en los que no se prevé su integración con sus padres en un corto periodo de tiempo.
• - Acogimiento familiar permanente: se formaliza en aquellos casos en los que no se prevea una pronta reintegración del menor con sus padres biológicos o bien cuando haya pasado el plazo del acogimiento temporal.

Algunos estudios realizados sobre los acogimientos familiares analizan de manera general los datos de los acogimientos en familia extensa junto con otros tipos de acogimientos. Existen investigaciones descriptivas sobre algunos datos importantes de estas familias en diferentes ciudades de España. Palacios y Jiménez (2007) y Jiménez y Palacios (2008) realizan una comparación entre los menores acogidos en familia extensa, ajena y de urgencia de Andalucía, en el que tienen en cuenta variables como la edad de los padres, acogedores y acogidos, el parentesco entre ellos, los contactos de los niños con sus padres, la frecuencia en las visitas, la estimulación psicológica de los acogedores hacia los niños, el apoyo social que reciben los acogedores, la historia de protección previa de los menores o los problemas de conducta. También Del Valle, López, Montserrat y Bravo (2008) analizan datos de los acogimientos familiares de España teniendo en cuenta variables como la edad y el sexo de los acogedores y menores, duración del acogimiento, medida de protección, régimen de visitas con los padres, motivos de cierre del expediente, problemas de conducta y salud de los menores, entre otras. También ese mismo año Borges, Rodríguez y Hernández (2008) realizan una descripción de los acogimientos familiares en la ciudad de Tenerife, realizando un perfil de familiar teniendo en cuenta la edad de los menores al inicio del acogimiento y el sexo y la edad de los menores al cierre del expediente, los problemas en los menores, la situación de los padres, el número de menores acogidos por familia, la edad de los acogedores o el núcleo familiar de los acogedores. Un año más tarde Del Valle et al. (2009) comparan los acogimientos en familia extensa y ajena de algunas comunidades españolas, en el que estudian variables como la edad de los acogedores, el tipo de familia acogedora, los ingresos, las medidas de protección de los menores previas a la situación actual, la duración del acogimiento o los motivos de cierre del expediente. Fernández-Molina, Del Valle, Fuentes, Bernedo y Bravo (2011) comparan los problemas de conducta de los adolescentes en acogimiento preadoptivo, residencial y familia extensa, mientras que Moral, Sospedra, Molero y Sabater (2012) realizan una comparación entre los acogimientos en familia extensa y ajena en Valencia y los estilos educativos que tienen los acogedores con los menores. Si nos fijamos en estudios internacionales encontramos investigaciones en las que se compara el acogimiento en familia extensa con otras medidas de protección en las que se describen algunas variables tales como las ayudas que reciben las familias por parte del Estado, el efecto psicológico que produce el acogimiento en los niños, la relación con los padres biológicos o las reunificaciones familiares (Duerr, Barth y Needell, 1994).

Por último, encontramos investigaciones en las que se incide en algún aspecto específico de los acogimientos familiares en general, como puede ser la legislación que los regula (Garcia Villaluenga, 1993), las visitas con los padres biológicos de los menores (Bueno y Pérez, 1999), la elaboración de herramientas para medir la integración de los menores (Balluerka, Gorostiaga, Herce y Rivero, 2002), la descripción de programas de formación para familias acogedoras (Amorós, Palacios, Fuentes, León y Mesas, 2003) en los que se describen los aspectos a trabajar. Cabe destacar también la redacción de diversos manuales para profesionales en los que se describen las fases de una buena intervención con acogimientos (Amorós, 2011; Ripoll, 2010), así como para la realización de las valoraciones de idoneidad familiar (Palacios, 2014).

Sin embargo, los acogimientos en familia extensa tienen unas características propias que les diferencian de otras formas de acogimiento y los estudios existentes en España sobre ellos son muy reducidos. En este sentido, encontramos dos tipos de investigaciones: por una parte, los trabajos descriptivos de los acogimientos en familia extensa realizados en diferentes Comunidades Autónomas. Cabe destacar las investigaciones de Montserrat (2006, 2008) realizadas en Cataluña, en la que entre otras variables analiza la edad y sexo de los menores y acogedores, su nivel de formación, el número de menores acogidos en cada domicilio, el núcleo familiar y los motivos del acogimiento, la elaborada por Molero, Moral, Albiñana, Sabater y Sospedra (2007) en la ciudad de Valencia, en la que tiene en cuenta además de las variables sociodemográficas de las familias, variables sobre las capacidades y habilidades educativas de los acogedores, el estudio de Pinazo-Hernandis y Ferrero (2003) en un municipio de Valencia, donde describen los aspectos más positivos y negativos de los acogimientos en familia extensa, el trabajo de Bernedo y Fuentes (2010) en Málaga, en el que estudian también variables como el número de menores acogidos por domicilio, el parentesco de los acogedores, el sexo y edad de los menores o la ayuda recibida por los acogedores, y la investigación de Del Valle, Álvarez-Baz y Bravo (2002) en Asturias, donde se repiten las variables estudiadas como la duración de los acogimientos, el parentesco, el perfil de los menores de los acogidos y de los padres. Recientemente, Wellard, Meakings, Farmer y Hunt (2017) han realizado en Reino Unido un amplio estudio de adolescentes acogidos en familia extensa, en el que estudian diferentes variables, como el parentesco que une a los menores con los acogedores, la edad de los protagonistas, la relación de los niños con sus padres o los motivos del acogimiento, para posteriormente analizar la repercusión que ha tenido en estos niños la medida de protección.

Por otro lado, encontramos trabajos realizados sobre la intervención a realizar con los acogedores en familia extensa o los menores, como la propuesta de Estalayo-Martín (1999), psicoterapeuta de un CAI del Ayuntamiento de Madrid, que analiza la intervención realizada con tres casos de acogimiento. Amorós et al. (2004) describían las características principales de un programa de formación para las familias acogedores en familia extensa. Gómez Hernández (2006), por su parte, propuso algunas ideas para trabajar la historia de vida con menores acogidos en familia extensa. Balsells, Fuentes-Peláez, Mateo-Gomà, Mateos y Violant (2010) diseñan un programa de apoyo para trabajar las necesidades encontradas en los menores acogidos en familia extensa. Jiménez, Martínez, Muñoz y León (2013) publican un artículo sobre la comunicación de orígenes e identidad en acogimientos familiares. En esta misma línea, Jiménez, Martínez y Mata (2010) elaboraron una guía para trabajar la historia de vida a través del libro de vida, en lo que también destaca el artículo de Fuentes y García-Bermejo (2014), centrado en la formación de la identidad de los menores acogidos en familia extensa. O’Brien (2014) describe el modelo conceptual que debe tenerse en cuenta a la hora de evaluar a la familia acogedora de un menor en Irlanda y un año más tarde Fuentes-Peláez, Amorós, Pastor, Molina y Mateo (2015) describen una herramienta para evaluar las fortalezas y debilidades de las familias acogedoras en extensa. Vis, Handegård, Holtan, Fossum y Thørnblad (2016) analizaron los problemas de salud mental en menores acogidos en familia extensa en comparación con otras medidas de protección. Por último, encontramos un artículo teórico reciente en el que se aborda la elaboración de la historia de vida de los menores acogidos en familia extensa a partir de una narrativa de su vida (García-Bermejo, 2017).

Tras el análisis teórico realizado se han detectado dos lagunas principales: por un lado, en la ciudad de Madrid no existe ningún estudio descriptivo sobre los acogimientos en familia extensa. Por otro lado, hasta el momento no se ha realizado ninguna propuesta de intervención psicosocioeducativa que dé respuesta al perfil familiar obtenido, aspectos que abordaremos en este trabajo.

Objetivos y Metodología

El objetivo de esta investigación consiste en analizar el perfil de los acogimientos en familia extensa en tres distritos de la ciudad de Madrid, para posteriormente desarrollar unas propuestas de intervención familiar encaminadas a mejorar la situación de estas familias, partiendo de los resultados de dicho perfil.

El estudio se centra, por tanto, en los acogimientos en familia extensa formalizados y pertenecientes al CAI 3 en el año 2015. La selección de este CAI responde a que las medidas de protección de menores acordadas en el año 2015 en este centro ascienden al 22.65% del total de medidas de la ciudad de Madrid, mientras que si prestamos atención a medidas de acogimiento familiar el dato se sitúa en el 26.51% del total. Además, Villaverde es el segundo distrito con más medidas de protección acordadas en el año 2015, con 57 casos, seguido de Usera con 41. Por último, Usera es el distrito que más acogimientos en familia extensa ha formalizado en este año (Ayuntamiento de Madrid, 2016).

La muestra de la investigación está formada por la totalidad de acogimientos en familia extensa que residen en los distritos de Usera, Arganzuela y Villaverde. En total son 173 menores acogidos de entre 0 y 18 años, 129 familias acogedoras y 192 acogedores. Los datos se han recogido de la base de datos con la que cuenta el CAI 3, en la que los profesionales que trabajan con las familias acogedoras van actualizando los datos a medida que abren y cierran los expedientes o cuando hay algún cambio significativo como un fallecimiento o modificación en el régimen de las visitas con los padres. Para realizar el análisis de los datos no se ha accedido a los nombres de las familias y menores para asegurar la protección de datos ni a ningún otro dato identificativo.

La metodología a utilizar es de carácter descriptivo, a través del análisis de frecuencias, siguiendo el modelo utilizado en otras investigaciones relevantes sobre los acogimientos familiares en España (Del Valle at al., 2002; López, Montserrat, Del Valle y Bravo, 2010). Con el objetivo de conformar un perfil de los acogimientos en familia extensa del CAI 3, se considerarán las siguientes variables:

• - Sexo y edad de los acogidos.
• - Fecha de formalización de los acogimientos.
• - Medida de protección.
• - Tipo de acogimiento.
• - Sexo y edad de los acogedores.
• - Parentesco de los acogedores con los menores.
• - Motivos del cierre del expediente.

Resultados

Edad y Sexo

El 52.60% de los menores acogidos en familia extensa en los distritos analizados son niñas, mientras que el 47.15% son niños, por lo que no hay una diferencia significativa entre ellos. Con respecto a la edad de los menores, los resultados obtenidos son parecidos, pues las niñas tienen una media de edad de 12.07 años y los niños 11.52; por lo tanto, en el año 2015 la media de edad de los acogidos es de 11.79.

Si analizamos las medias de las edades de los acogedores en función de la edad de los menores, se comprueba que a medida que los niños son más mayores, la edad de los acogedores también aumenta. La edad media de los acogedores de los menores de entre 0 y 6 años es de 54.16 años, la de los acogedores de menores de entre 7-12 años es de 59.20 años y la edad de los acogedores de menores de entre 13 y 18 años es de 63.25 años.

La diferencia de edad entre acogedores y acogidos es de 47.45 años de media, mucho mayor que la diferencia de medias de edad entre padres e hijos. Según los datos del Instituto Nacional de Estadística - INE (2016), la media de edad de las mujeres al tener su primer hijo es de 30.79, lo que conlleva que en los acogimientos en familia extensa la diferencia entre los menores y los cuidadores sea de más de 16 años de diferencia con respecto a las familias constituidas entre padres e hijos biológicos.

Si analizamos el número de menores acogidos por unidad familiar, observamos que 36 familias tienen acogidos a grupos de hermanos, lo que supone un 27.91% del total, por lo que más de la mitad de los acogimientos en familia extensa se formalizan con un único menor.

Principales Figuras del Acogimiento en Familia Extensa

La Tabla 1 recoge el número de acogedores y el parentesco que los une con los acogidos. Así, se observa que la figura más habitual dentro del acogimiento en familia extensa son las abuelas maternas con un 33.33%, lo que representa un tercio de los acogedores. Otro dato significativo que se obtiene de esta tabla es la relevancia de la familia materna como principal cuidadora de los menores, ya que suponen el 63.54% de los acogedores. Junto a ello, es destacable la relevancia de la presencia femenina, pues el 60% de los acogedores son mujeres, sin tener en cuenta la categoría de “otros”, donde se incluyen diferentes familiares como los tíos/as abuelas/os, primos y hermanos.

Formas de Acogimiento Familiar

En la Tabla 2 se recogen las formas familiares en las que se formaliza esta medida de protección, donde lo más habitual es el acogimiento formado por abuelas solas (35.39%), lo que contrasta con el porcentaje de acogimientos formalizado por abuelos solos, que supone el 2.32%. De nuevo, si comparamos acogimientos entre hombres y mujeres solos obtenemos que el 44.96% está formalizado por mujeres solas, mientras que el 3.86% lo está sólo con hombres, siendo el 42.82% formalizados con parejas de hombre y mujer. Por otro lado, en lo que respecta a la familia de origen se observa la primacía de la familia materna, que supone el 65.89% de los casos.

Medida de Protección Acordada

Existen tres tipos de medidas de protección que se pueden acordar en el acogimiento en familia extensa. Por un lado está la “tutela”, en la que la capacidad de decisión sobre el menor recae en la administración pública en detrimento de los padres. Por otro lado se encuentra la “guarda”, en la que los padres siguen teniendo capacidad de decisión sobre sus hijos. Por último está el “acogimiento”, en el que no se especifica quién toma las decisiones del menor.

Como se observa en la Tabla 3, casi la mitad de los menores en acogimiento en familia extensa tienen una medida de protección de tutela (47.40%), lo que significa que las situaciones vividas con sus padres biológicos han sido muy difíciles y van a acompañar a los niños a lo largo de su vida si no se trabaja con ellos adecuadamente, como veremos más adelante.

Modalidades de Acogimiento en Familia Extensa

Otro dato a destacar del perfil de este tipo de acogimiento es su modalidad, que se concreta en la Tabla 4, en la que como se observa casi el 70% de los acogimientos son administrativos, lo que significa que en la mayor parte de los casos existe el consentimiento de los padres para que se formalice el acogimiento, aunque también es importante destacar que el 87.28% de los acogimientos en extensa se formalizan como permanentes, lo que supone que no se prevé un retorno con sus progenitores en un plazo de tiempo de aproximadamente dos años. En contraste, un tercio de los acogimientos requieren la intervención judicial para su resolución, lo que implica que los padres no consienten el acogimiento.

Motivo de Finalización del Acogimiento

El mayor motivo de cierre de los expedientes de los acogimientos, como muestra la Tabla 5, es la mayoría de edad de los menores. El 55.55 % de ellos convive con sus acogedores al menos hasta cumplir los 18 años. También es importante destacar que son acogimientos familiares que perduran en el tiempo, es decir que son de larga duración. La media de años que han vivido los menores con sus acogedores desde la firma del acogimiento hasta su baja es de 10.33 años. Si analizamos los acogimientos que todavía están vigentes, la media es de 5.95 años.

El siguiente motivo de baja es la reunificación familiar, lo que indica que las causas que motivaron el acogimiento ya no están presentes y los menores pueden residir de nuevo con sus padres. Por último, el ingreso en centros de protección supone uno de cada diez casos.

Discusión

Una de las principales conclusiones de este estudio es el protagonismo que tiene la familia materna en el cuidado de los menores (65.89%). Este dato se repite con insistencia en estudios realizados sobre estos acogimientos en otras Comunidades Autónomas. En Barcelona en el año 2006 el 63% de los acogimientos se formalizaban con la familia materna (Montserrat, 2006), al igual que en Valencia en el año 2007, en el que el 53% de los acogimientos se formalizaban con los abuelos maternos (Molero et al., 2007), al igual que en Asturias (Del Valle et al., 2002). Otro de los resultados encontrados más significativos es la presencia mayoritaria de las mujeres en el cuidado de los menores, que supone el 60% de los casos. En Barcelona es ligeramente superior con un 63.4% (Montserrat, 2006). En una investigación realizada en Estados Unidos en el año 2002 también se concluye que el 60% de los abuelos que participaron en la investigación eran maternos (Pitcher, 2002), mientras que en un estudio similar en Reino Unido también se afirma que las tres cuartas partes de los acogimientos se formalizan con la familia de la madre (Wellard et al., 2017).

Las figuras mayoritarias en este tipo de acogimiento son los abuelos en un 66.67% de los casos. En los estudios realizados en otras zonas del país, este dato también es constante. En Barcelona en el año 2006 el 73.5% de los acogimientos estaban formalizados por los abuelos (Montserrat, 2006). En Valencia en el año 2007 el 70.3% se formalizaban con los abuelos (Molero et al., 2007), mientras que en Asturias es el 80% (Del Valle et al., 2002). Si comparamos los datos, podemos observar que Madrid es la ciudad en la que menos abuelos formalizan este tipo de acogimientos, a pesar de que sigue siendo así en la mayoría de los casos. Los datos en el ámbito internacional son similares. Por ejemplo, en Reino Unido el 71% de los acogimientos se formalizan con los abuelos (Wellard et al., 2017).

Como hemos analizado anteriormente, la media de edad de los acogedores del CAI 3 es de 59.24 años, aspecto que también se observa de manera similar en otros estudios realizados. Del Valle et al. (2002) afirman que los acogedores de Asturias tienen de media 59 años y más del 45% de estos tienen edades superiores a los 65 años. Monstserrat (2006), por su parte, en su investigación en Barcelona concluye que los acogedores tienen de media 56.72 años, siendo ligeramente más jóvenes que en otras Comunidades Autónomas. En Andalucía, en el año 2007 la mayoría de los acogedores tenían edades comprendidas entre los 46 y los 60 años (Palacios y Jiménez, 2007). Por último, en Valencia el 72% de los acogedores tienen más de 50 años.

Si nos fijamos en la edad media de los menores acogidos, se observa que tienen casi 12 años, al igual que en Valencia (Molero et al., 2007), siendo inferior la edad en Barcelona, con 10.25 años (Montserrat, 2006).

En el CAI 3, la mayoría de las familias tienen acogido a un único menor, aspecto que coincide con el estudio realizado en Barcelona (Montserrat, 2006), en el que se afirma que el 73.5% de los núcleos familiares están formados por un solo menor y con los datos de los acogimientos en familia extensa de Reino Unido, donde únicamente el 41% de los acogedores están cuidando de dos o más niños (Gautier, Wellard y Workman, 2016), y difiere con el estudio realizado en Andalucía (Palacios y Jiménez, 2007), en el que hay grupos de hermanos en el 55.8% de los hogares.

Al analizar la medida de protección se observa que en el CAI 3 el 32.95% de las medidas son “guardas”, aspecto que difiere significativamente de otros estudios, como el realizado en Valencia (Molero et al., 2007), donde se encuentra que el 49.1% de los acogimientos tienen esta forma legal, y en Andalucía, donde más del 60% de los acogimientos son consentidos por los padres (Palacios y Jiménez, 2007). Así pues, en las familias estudiadas, el consentimiento de los padres y, por lo tanto, las guardas se dan en menor medida que en otros lugares. Si se observa la modalidad del acogimiento familiar, en nuestra investigación el 87.28% de los casos son acogimientos permanentes, resultados muy simulares a los aportados en el estudio realizado en Valencia (Molero et al., 2007), con el 83% de los acogimientos.

Por último, como se ha analizado, los acogimientos en familia extensa son de larga duración (10.33 años de media), al igual que sucede en otros países (Broad, 2004; Duerr, Barth y Needell, 1994; Wellard et al., 2017), siendo muy significativo el dato si lo comparamos con los acogimientos en familia ajena, en el que la media de duración es de 3.41 años (López et al., 2010).

Propuestas de Intervención Psicosocioeducativa

Los acogimientos en familia extensa son una medida de protección que presenta muchos beneficios para los menores, pero no está exenta de dificultades (Molero, Gil, Pla y Moral, 2012; Pinazo-Hernandis y Ferrero, 2003), que los profesionales deben de tener en cuenta para poder intervenir y conseguir que los menores se desarrollen adecuadamente y en un contexto de protección y seguridad. Además, es necesario que la intervención ayude a estas familias a empoderarse, a dotarle de los aprendizajes y recursos necesarios para mejorar su situación (Úcar, 2018). Por ello, a partir del perfil familiar descrito, se exponen algunas propuestas de intervención psico-socio-educativa.

Contrarrestar los efectos de las diferencias intergeneracionales. Una de las características más significativas de los acogimientos en familia extensa es la gran diferencia intergeneracional que existe entre los menores y los acogedores. Si bien es cierto que en los últimos años los abuelos han asumido un rol de cuidador ocasional de sus nietos, debido a las dificultades para compatibilizar la vida laboral y personal de los padres (Mestre, Guillén y Caro, 2012), el caso de los acogimientos en familia extensa es significativamente diferente, pues los abuelos son los cuidadores permanentes de sus nietos. Es aquí donde adquieren relevancia los programas de educación intergeneracional para dar respuesta a esta necesidad (Fuentes-Peláez, Balsells, Fernández, Vaqueros y Amorós, 2016; Pinazo-Hernandis y Lluna, 2011).

Por ello, para disminuir los problemas que estas diferencias producen es importante la realización de actividades formativas tanto con grupos de acogedores como de acogidos (Amorós et al., 2004), con el objetivo de aproximar posturas y mejorar el conocimiento mutuo. Si los acogedores conocen los intereses y aficiones de los niños y jóvenes, comprenderán mejor sus demandas y necesidades, mientras que si los niños conocen los motivos por los que a sus cuidadores les cuesta entender sus características se pueden disminuir los malos entendidos entre ellos. Para que esto suceda, es recomendable planificar sesiones formativas grupales con contenidos socioeducativos para los acogedores y para los menores, donde se trabajen las diferencias entre ellos. En este tipo de programas los resultados son positivos, en cuanto que aumentan la solidaridad intergeneracional, amplían las redes sociales de las familias y se aprende a resolver los conflictos de manera satisfactoria (Gutiérrez y Hernández, 2013; Sung, Algood, Chiu y Ai-Ping, 2011).

Otra de las medidas que se pueden llevar a cabo para paliar la diferencia intergeneracional entre acogidos y acogedores y especialmente para acogidos de más corta edad y acogedores de edades avanzadas es la búsqueda por parte de la administración pública, de apoyos externos con los que los acogedores puedan contar, que afecte a todos las áreas de la vida de las familias (Gradaílle y Varela, 2018). De esta manera, se reducen las tareas que tienen que realizar los acogedores con los menores y, en consecuencia, su desgaste físico y psicológico. Cabe destacar que los acogedores no sólo necesitan un apoyo institucional, sino que el apoyo emocional recibido no sólo de profesionales sino de su propia red familiar o vecinal resulta fundamental (Villalba, 2002).

El trabajo con los padres biológicos. Como nos indican los resultados encontrados, la reunificación familiar no es la principal causa de baja en los expedientes de los acogimientos en familia extensa, aunque sí sería la más deseada. Es decir, durante el tiempo que tiene lugar el acogimient no se ha conseguido modificar suficientemente la situación de los padres para que pudieran volver a tener la “guarda” de sus hijos. Esto demuestra que el trabajo que se realiza con ellos resulta escaso o infructuoso. En algunos estudios que se han realizado recientemente se pone de manifiesto que la intervención con la familia de los menores que se encuentran en situaciones de riesgo social, como es el caso de los menores acogidos en familia extensa, se trabaja de una manera poco sistematizada y con limitada eficacia (Melendro, De Juanas y Rodríguez, 2017). El deseo de estabilización puede motivar que la intervención se centre en exceso en los acogedores y los menores, olvidando la otra parte principal de la medida de protección que son los padres biológicos. Son los propios acogedores quienes afirman que los padres de los niños no reciben el asesoramiento necesario para mejorar su situación (Bernedo y Fuentes, 2010). Por ello, resulta fundamental que los profesionales trabajen con todas las partes implicadas en el acogimiento en familia extensa, teniendo en cuenta que, por definición, se trata de una medida de protección de carácter temporal, uno de los objetivos principales es el trabajo con la familia de origen para cesar las causas que motivaron la medida de protección y así que los menores puedan vivir con ellos en las mejores condiciones. En este sentido, la figura del psicólogo educativo y su trabajo en el acogimiento en familia extensa adquiere una clara relevancia en el desarrollo de la intervención, pues la situación de los padres biológicos suele estar marcada por problemáticas como las drogodependencias, las dificultades para desarrollar una parentalidad positiva con sus hijos o historias de vida traumáticas. No obstante, estas intervenciones requieren de una especificidad y una mirada integral, que considere las particularidades del acogimiento en familia extensa, lo cual sería conveniente tener en cuenta en los recursos complementarios a la intervención familiar, como los centros de atención a drogodependencias, los centros de atención psicológica o incluso los departamentos de orientación de los centros educativos.

En algunos casos los menores mantienen contacto con sus padres a través de visitas acordadas por profesionales o bien de manera más informal mediante acuerdos con la familia acogedora. Sin duda alguna es un tema en el que los profesionales deben incidir, pues hay muchos aspectos positivos en las visitas de los niños con sus padres, siempre que éstas se realicen de una manera adecuada, ya que permiten a los niños mantener el contacto con sus progenitores, con quienes suelen tener mucho vínculo afectivo, sintiendo que sus padres los quieren y los necesitan, lo que repercute favorablemente en su autoestima (Amorós, 2011). Además, las visitas con sus padres les proporcionan una continuidad en el tiempo, contribuyendo a que los niños perciban que no existe una brecha inexplicable entre vivir con sus progenitores y residir con otros familiares, lo que les hace pensar que la separación no tiene porqué ser definitiva ni total y sentir que sus padres los quieren a pesar de la distancia física (Amorós y Fuertes, 2000). Siguiendo a los mismos autores, para que las visitas sean positivas para los menores hay que trabajar con los acogedores para que transmitan a los niños una visión positiva de los encuentros con sus padres, para que éstos acudan a las visitas de una manera tranquila y relajada, proporcionándoles un ambiente lo más natural posible y estando pendientes de las conductas de los niños antes, durante y después de las visitas. Así se realizarán los cambios necesarios para que los encuentros cumplan con su función y no perjudiquen el desarrollo de los niños. En este aspecto, los acogedores juegan un papel muy importante, ya que tienen que ser capaces de trasmitir a los acogidos tranquilidad, y la información que deben tener de sus padres debe ser real y adecuada a su entendimiento, para que las visitas no se conviertan en un lugar de reproches, dado que si no es de esta manera se producirá un conflicto de lealtades en el menor. En estudios realizados recientemente en Canadá se pone de manifiesto que hay mayor conflictividad entre los acogedores en familia extensa y los padres de los niños que en otro tipo de medidas de protección (Chateauneuf, Turcotte y Drapeau, 2018), por lo que resulta necesaria la intervención con todos los agentes implicados en la medida de protección.

Reponerse de situaciones complejas mediante la narración de la historia de vida. Otro de los resultados significativos que nos muestra la investigación es que la mayoría de las medidas de protección de los menores en acogimiento en familia extensa son “tutelas”, lo que suele significar que los niños acogidos han vivido situaciones muy difíciles y graves con sus padres biológicos que motivaron dicha medida. Consecuencia de estas situaciones vividas, muchos de los menores sufren un trastorno por estrés postraumático complejo que repercute en la regulación de las emociones y los impulsos, en su autoconcepto y en las relaciones que establecen con los demás (López-Soler, 2008), donde el rol del psicólogo educativo vuelve a ser fundamental. Estas vivencias tan severas llevan a muchos menores acogidos en familia extensa a presentar una experiencia fallida (Alphen, 1999), lo que les impide realizar una narración de lo que han vivido. De esta manera se quedan estancados en su pasado y dejan de vivir el presente y de pensar en su futuro, pues no logran entender lo vivido ni poner palabras a lo que les ocurrió. Estos menores, si no cuentan con alguna persona que les ayude, crecerán sin haber elaborado su historia de vida y se quedarán atrapados en un pasado en el que los recuerdos que tienen de él vuelven a ellos intensamente, siendo en ocasiones peores que la propia realidad (Jato, 2016).

Por todo ello, sería conveniente que la intervención se encamine a evitar o eliminar la experiencia fallida en estos menores y trabajar la elaboración de una narrativa coherente y real de su historia de vida para que los acogidos puedan poner palabras a lo vivido con sus padres y así entender y comprender lo que les sucedió y, en consecuencia, ser capaces de mirar hacia delante (García-Bermejo, 2017). Para poder realizar correctamente un trabajo psicosocioeducativo con los menores acogidos es necesario que exista una buena comunicación con ellos y una escucha activa (Montserrat y Melendro, 2017), para que puedan contar cuáles son sus necesidades, si tienen lagunas en su historia de vida o cualquier aspecto que les preocupe.

Conclusiones

El acogimiento en familia extensa es una medida de protección ampliamente reconocida en la legislación, y consecuentemente utilizada en los Servicios Sociales, que posee unas características propias y singulares con respecto a otro tipo de acogimientos. Sin embargo, aunque ha recibido la atención de investigadores en diversos lugares de nuestro país, en la ciudad de Madrid no existe hasta el momento ninguna investigación al respecto. En este artículo se ha analizado el perfil de los menores acogidos en familia extensa, así como el de los acogedores y el de las medidas de protección acordadas, y se ha comprobado que existen muchas similitudes en la situación de sus protagonistas en diferentes ciudades de España e incluso en países como Reino Unido, Estados Unidos o Canadá, tales como la importancia de los abuelos en la medida de protección, así como de la familia materna y la larga duración de los acogimientos. A continuación se han expuesto unas propuestas de intervención psicosocioeducativa para dar respuesta a los resultados obtenidos en el perfil familiar definido. De este modo, resulta necesario la puesta en marcha de programas intergeneracionales para reducir los efectos de la brecha existente entre la edad de los menores y la de los acogedores, se debe realizar un trabajo integral con todos los miembros de la familia implicados en la medida de protección como son los menores, los acogedores y los padres biológicos, para mejorar las visitas y finalmente se ha señalado que los profesionales tienen que hacer frente a situaciones muy complejas en los acogimientos en familia extensa y por lo tanto la intervención desarrollada debe atender aspectos como el trabajo de la historia de vida de los menores.