Tocar o Mirar: Comparación de Procesos Cognitivos en el Aprendizaje con o sin Manipulación Física

Resumen

El presente estudio describe los procesos cognitivos que se presentan cuando se aprende a partir de la manipulación física. Para ello, se diseñó un experimento para explorar cómo la utilización de material tangible influye en la resolución de una tarea. Se dividieron 30 niños en dos grupos experimentales. La condición A favoreció la manipulación física debido al uso de un material que los niños podían tocar y mover de un lado al otro para formar agrupaciones. La condición B inhibió la manipulación física debido a que presentó fotos en vez de material tangible, e impidió la agrupación espacial de los materiales. La evidencia empírica muestra que en la condición A los participantes requirieron más tiempo y mayor número de pistas para completar la prueba. A su vez, se encontró que ambas condiciones experimentales fueron igual de efectivas para la consolidación de la información de largo plazo. Se concluye que la presentación del material, más que la manipulación física, ha influido de mayor manera en los procesos cognitivos de los sujetos. Será necesario explorar si otro tipo de actividad, ó disminuir la edad de los sujetos, hace posible que la manipulación física tenga mayor relevancia para el aprendizaje.

Abstract

This study explores the cognitive processes related to physical manipulation during learning. An experiment was designed to compare the benefits of using tangible materials in a problem-solving task. In this study, we divided 30 children into two experimental groups. Subjects in condition A made use of tangible materials which they could turn, lift, rotate and move to group together. Subjects in condition B were inhibited from learning through physical manipulation, as they used only pictures of the tangible material, and could not group them together because the pictures were all printed on a board. The empirical evidence shows that in condition A subjects required more time and a greater number of hints to complete the task. In addition, we found that subjects in the two conditions were able to recall the characteristics of the groups in the long term. We conclude that the pictorial display of the material rather than physical manipulation was of more influence on the cognitive processes. We suggest using other tasks, or younger children, in order to explore more deeply the importance of physical manipulation during learning.

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