Early retirement: positive or negative for well being?

Abstract

IIs the transition from work to early retirement generally a cause for distress? This question has been addressed in several research studies over many decades. It was also the focus of a longitudinal study of individuals of 55 years and older who retired as part of a downsizing program in a Swedish insurance company. The consequences in terms of health and well being during the first two post-retirement years were evaluated using two different approaches to data analysis. This paper brings together results from two different reports (Isaksson, 1997; Isaksson and Johansson, 2000) aiming to provide a concluding picture and to relate to recent research. Using longitudinal questionnaire data, the study compared early retirees and persons continuing to work over the years following downsizing. The effects of voluntary/forced choice, employment status and gender on the subsequent adaptation of older individuals were evaluated. The results revealed no signs of a general retirement crisis. More importantly, voluntary (as opposed to a forced choice) choice of employment or retirement was directly and positively associated with satisfaction and psychological well being for both groups. Women showed lower values of work centrality, appeared to be more inclined to apply for retirement and were generally more satisfied with the outcome than men. Health problems were significantly lower 1.5 years after retirement but no similar effect was found among stayers. Furthermore, an attempt was made to identify patterns of adjustment to early retirement by means of cluster analysis. Four stable patterns were described: continuous working, positive adaptation to retirement, one small group with signs of high distress and finally a group with improved health at T2.

Resumen

¿Es motivo de angustia la transición del trabajo a la jubilación anticipada? La investigación se ha planteado esta pregunta durante muchos decenios. En ella se centró también el estudio longitudinal con personas de 55 años o más que se jubilaban en el contexto de un programa de regulación de empleo de una empresa de seguros sueca. Se evaluaron las consecuencias tanto para la salud como para el bienestar durante los dos primeros años tras la jubilación mediante el uso de dos tipos diferentes de análisis de datos. Este artículo reúne los resultados de dos informes (Isaksson, 1997; Isaksson and Johansson, 2000) que pretendían obtener una visión concluyente, vinculados a la investigación reciente. Utilizando cuestionarios longitudinales, el estudio compara los datos de las personas jubiladas anticipadamente con las de aquellas que siguen trabajando durante los años posteriores a la regulación laboral. Se evaluaron los efectos de la elección voluntaria/forzosa, la categoría laboral y el sexo sobre la adaptación de las personas de más edad. Los resultados no mostraban signos de una crisis general debida a la jubilación y, lo que es más importante, la elección voluntaria (frente a la elección forzosa) de seguir trabajando o de jubilarse guardaba una relación directa positiva con la satisfacción y el bienestar psicológico en ambos grupos. Las mujeres manifestaban valores más bajos en centralidad del trabajo, parecían más proclives a solicitar la jubilación y estaban por lo general más satisfechas del resultado que los hombres. Los problemas de salud eran significativamente menores al año y medio de la jubilación, efecto que no se apreció en los que continuaron trabajando. Además, el intento de hallar patrones de ajuste a la jubilación anticipada mediante análisis de clusters, dio cuatro tipos de patrones es: seguir trabajando, adaptación positiva a la jubilación, un pequeño grupo que tenía signos de angustia elevada y por último un grupo cuya salud había mejorado en el T2.

Palabras clave

Jubilación anticipada#Adaptación con el tiempo#Género

Keywords

Early retirement#Adjustment over time#Gender

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